Causerie "Charles Gounod: Frans patriottisch operacomponist" door dhr. Ronald Vanquaethem

Charles François Gounod was een Franse componist. uit de Romantiek. van de 19de eeuw. Met zijn zeer vaak wisselende gemoedstoestanden twijfelde hij lang om te kiezen, tussen een religieuze roeping en een meer wereldlijke loopbaan als componist. Het was onder invloed van de Spaans-Franse componiste en mezzosopraan Pauline Viardot (1821-1910) dat hij koos voor het profane leven al noemde hij zichzelf vaak abbé en liep hij graag rond in soutane. Hij blijft bekend vooral door de compositie van twaalf opera's waarvan Faust (1859) de meest bekende is. Ze werden echter door de kritiek als te zeemzoeterig en te braaf bevonden. Met zijn Ave Maria waarin hij de melodie van een eigen Marialied superposeert op de Eerste Prelude van Johann Sebastian Bach werd en blijft hij wereldberoemd. Als voortrekker van een Franse nationale stijl ijverde hij voor de bevrijding van de Franse muziek van de Italiaanse en vooral Duitse invloeden. Zijn patriottisch gevoel werd nog sterk aangewakkerd door de Duits-Franse oorlog van 1870 die hem tijdelijk deed uitwijken naar Engeland. Hij is toch een invloedrijk componist die het belichten overwaard is.